



テニスコートでの過酷な試合環境とドレスコードに対応するべく、創意工夫されて生まれたシャツはかつて『ワニ』と呼ばれた男の大いなる遺産。スポーツウェアのみならず、デイリーなファッションを革新した、そのクリエイティビティのDNAはまもなくビジネスシーンにおける男たちの着こなしをも変革するかもしれない。
遠山周平(服飾評論家)
text:ShuuheiTohyama
photographs:ToshiichiroHayashi/FOREST
styling:HiroshiMorioka/GLOVE
編集:TEAMinc..
アートディレクション:白石良一
デザイン:高橋忍(白石デザイン・オフィス)

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| L1212の原型とも思われるポロシャツに身を包み、ポーズをとるルネ・ラコステ。まだ、L1212のアイデンティティでもある短いちょうちん袖ではない。1928年。 |
全英オープンテニスと並んで伝統と格式を誇るローランギャロス。フランスのオートゥイユにある、このエレガントなテニスコートの誕生はルネ・ラコステと深く関わっている。
というのも、それまでデビスカップで常勝していたウィリアム・チルデンを彼が二年連続で破ったことで、フランスで初めて決勝戦が開催されることになったからだ。そのコートとして一九二八年に建設されたのがローランギャロスというわけだ。
ご存じのように、デビスカップは代表チームによる国別対抗戦。ルネ・ラコステと共に戦ったのが『ムスクテーテクニックにも個性があった。
四銃士には、それぞれプレースタイルにちなんだニックネームがあり、ルネ・ラコステにつけられたのが『ワニ』だった。 c

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| 無敵の強さを誇った1920年代後半、試合前に撮影されたと思われるルネ・ラコステのポートレート。この洒落たセンスと、愛称の『ワニ』をエンブレムに飾る茶目っ気が、後にポロシャツの代名詞ともいえるラコステL1212を創り出したに違いない。 |
ルネはジュニア時代から活躍していたが、プレイヤーとして脂の乗り切った二五歳(一九二九年)で突然引退。実業家としての道を歩むことを宣言する。
ラコステ家は裕福で新しいものを好む家柄だった。父親は最先端の航空会社(ヒスパノ・スイザ)フランス支社長をしており、南仏で家族と静養する時などは新型のオープンカーが活躍した。
進取の家風はルネ・ラコステにも受け継がれ、世界初のスチールフレームラケット(T−2000)やテニスの自動練習マシンなどを発明している。しかし、生涯最大の発明はラコステL1212(ワン・ツー・ワン・ツー)のポロシャツであった。
この服は現在流通しているすべてのポロシャツの原型であり、品質とデザイン面でこれを超えるものがない傑作だ。老若男女に似合い、流行に免疫をもち、約80年間にわたって定番商品として不動の地位を保ち続けている。
本来はテニス用に開発されたものだが、今やカジュアル、ゴルフ、リゾートなど幅広い目的に活用されるだけでなく、映画にも頻繁に登場するほど文化的貢献度も高い。

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| 2009年春夏ニューヨークコレクションでランウェイを飾ったルックの数々。今やファッションとスポーツエッセンスは切り離して考えられないが、ラコステはやはりその先駆者でもあったと言える。 |
見逃せないのは、ラコステL1212が登場した時代背景である。1920年に大恐慌が起こり、その三年後に不況は一般市民に及んだ。
逆境の中で人々は新しい産業や経済を興し、社会体制を刷新していく。1920年代後半に誕生したラコステのポロシャツは、そうした社会構造の変化に伴う人々の新しいライフスタイルを先取りしたからこそ、一世紀近く愛され、生きながらえてきたのである。
さて今日、100年に一度のパラダイムシフトに直面し、ファッション界はL1212のような新定番を開発すべきだ。それは忍び寄る温暖化やハイパー情報社会に対応するシンプルで快適な服。
最近、ラコステが開発したストレッチピケのボタンダウンやネクタイ付きドレスポロなどには、その予兆が見られる。新時代にドレスコードの変革が起きたなら、その先陣にはワニの旗がはためいていることだろう。

1933年にルネ・ラコステが開発したコットンピケ(鹿の子)のニットシャツが、世界初のポロシャツL1212。ワニのワンポイントがあしらわれたそのシャツは動きやすく、吸湿性に富み、瞬く間に大ヒットセールスを記録。
ラコステの名を世に知らしめ、ポロシャツはスポーツウェアの垣根を越え、ファッションに不可欠の存在となった。そんな近代服飾史の傑作ともいえるL1212は、今日も永遠の定番アイテムとして、世代やジェンダーを超えて多くの人々に愛されている。
2009年春夏ニューヨークコレクションでランウェイを飾ったルックの数々。今やファッションとスポーツエッセンスは切り離して考えられないが、ラコステはやはりその先駆者でもあったと言える。新しいライフスタイルを先取りしたポロシャツ。
◆ポロシャツ9,975円
◆(ラコステ:TEL:03-6894-0318)
ラコステに関するお問い合わせは下記へ。
◆〒150-0001東京都渋谷区神宮前2-34-17住友不動産原宿ビル13F
◆TEL:03-6894-0318
◆http://www.lacoste.co.jp
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